28 de septiembre de 2011

Australia - Sydney - Herald Square - Macquarie Place - Lands Department Building - Macquarie Street


El km.0 en Sydney

Nuestro último día en Sydney y nos quedan muchos lugares que descubrir, será imposible abarcarlos todos pero haremos lo que podamos y lo que el cuerpo aguante. Y ya no cuento los lugares fuera del centro, que localizados por la bahía o por el río también hay unos sitios interesantes, olvidándome de la costa norte y sur, de los viñedos de Hunter Valley, de las montañas nevadas….en fin, de todo un nuevo viaje. 

Todos los días hemos pasado por aquí o muy cerca, Herald Square en Alfred St, así que hoy lo hacemos sin tantas prisas, nos paramos en un conjunto de fuentes homenaje a los habitantes del país, con ellos esculpidos en bronce, pero ellos son diferentes. Es la Tank Stream Fountain con la Childrens Fountain



Me gusta cuando además de estética se utiliza el arte urbano para la enseñanza, porque los niños aquí se lo pueden pasar muy bien…y los no tan niños que más de un mayor se puede quedar disfrutando de los animales esculpidos.

El nombre de Tank Stream proviene de la corriente de agua que surtía a la ciudad que se encontraba en este lugar, que ahora lo hace de forma subterránea y desemboca en el muelle 6 de Circular Quay; los primeros colonizadores tallaron tanques en la piedra arenisca que existía para almacenar el agua. 

Por Loftus St encontramos lo que parece club de atletismo con un nombre bien conocido, aunque lo que buscábamos era la bandera de la Union Jack, la bandera australiana, que se alza en el mismo lugar donde el 26 de enero de 1788 el capitán Cook la izó por primera vez para declarar la fundación de la colonia británica, en aquel año ondeaba junto al mar, pero nos concentramos en el lado derecho de la calle donde había un monumento a la First Fleet pensando que estaría allí y nos  olvidamos del izquierdo, que es donde parece estar, un pequeño mástil en una piedra, con lo que no llama la atención lo suficiente, nos esperábamos algo más majestuoso y nos lo perdimos, así que estas fueron las únicas banderas que encontramos. El mástil y su bandera se encuentran justo al lateral de la Customs House, que incluso dudo que la bandera estuviera desplegada. Si nosotros no lo vimos por lo menos que otros lo puedan ver si les interesa. 


Por esta calle se llega al parque Macquarie Place, creado por este gobernador, ya casi de nuestra familia, en 1810. En este parque hay un obelisco, diseñado por Francis Greenway en 1818 para marcar el punto de partida de todas las carreteras de la colonia. ¿Cómo nos íbamos a perder el km 0?


En Macquarie Place también se encuentra el ancla y el cañón (con esto para matar moscas a cañonazos) del barco HSM Sirius, que formaba parte de la First Fleet. 


Por último en el parque hay una estatua de un empresario de la lana, que supuestamente es un punto de reunión de mensajeros. El parque da a Bridge St, donde se encuentra el edificio del Lands Department Building, diseñado por James Barnet en estilo clásico y construido en 1877. Aquí se tomaban las decisiones sobre la división territorial de Australia. En su fachada destacan las estatuas de los exploradores y legisladores, en 23 de las 48 hornacinas: Howell y Hume, Thomas Mitchell, Blaxland, Lawson y Wentworth, Leichhardt, Mathhew Flinders, Sir Joseph Banks…

 
Subiendo por Bridge St se encuentra el Museum of Sydney (entrada por Philip St), que se levantó sobre la primera Government House de la ciudad, construida en 1788, en la que vivieron los ocho primeros gobernadores y que se demolió en 1846, pero de la que se pueden ver cañerías a través de un suelo de cristal en el interior del museo. El museo cuenta la historia de la ciudad, desde los aborígenes eora hasta la actualidad. 

En el exterior destaca la escultura Edge of the Trees, compuesta por 29 columnas que representan la presencia aborigen y europea en los orígenes de Sydney.


En ellas hay inscritos nombres de ambas razas, con las firmas de los tripulantes de la First Fleet, así como nombres de plantas. 




Desde Bridge St salimos a Macquarie St en su parte más alta, en la baja visitamos los edificios de State Library, Parliament House, Sydney Hospital, The Mint, Hyde Park Barracks.


Enfrente de nosotros la estatua ecuestre del rey Eduardo VII. 


26 de septiembre de 2011

Australia - Sydney - Darling Harbour - Pyrmont Bridge - Paddy's Market - Chinatown - Capitol Theatre


Del puerto a España pasando por Asia


Desde Martin Place por King St llegamos a Darling Harbour, desde donde comenzó nuestro pequeño crucero por la bahía de Sydney el otro día, y donde se encuentran el Aquarium y el Sydney Wildlife World.

En este puerto comenzó la era industrial del país en 1815 pero luego la zona se fue abandonando y deprimiendo. Donde antes habían embarcaderos, fábricas, almacenes, astilleros y una terminal de embarque internacional desde donde se exportaba madera, grano y carbón es ahora una zona de 54 Ha de ocio, donde se reúnen los turistas y los nacionales. Este proceso de cambio comenzó en la década de 1980 y se inauguró en 1988, durante el bicentenario de Australia. 


En la zona se sitúan varios museos, el Powerhouse Museum, sobre una antigua central hidroeléctrica, inicialmente un museo de ciencias aplicadas, que con el tiempo ha ido ampliando sus exposiciones, incluyendo la música, la bisutería, la moda…y el Australian National Maritime Museum.

Su paseo marítimo está salpicado de restaurantes, y la zona por la noche es una explosión de luces y animación, en sus muelles de Cockle Bay y King St. 


Esta zona de la bahía la cruza Pyrmont Bridge, puente construido en 1902 por Percy Alan, de 369 m de longitud, en sustitución del de madera que existía. Fue el primer puente levadizo eléctrico del mundo, que permitía el paso de barcos de mástiles altos, de hasta 14 m de altura, y es el puente giratorio más antiguo del mundo. Los soportes que sujetan el puente cuando se abre penetran 10 m en el suelo del puerto. 


Cierto que no es un puente espectacular pero si resulta bonito por su colorido y me recuerda, salvando las distancias como  siempre, al puente de Blackfriars de Londres, que es este:


Pyrmont Bridge solo lo utilizan los peatones y el monorraíl, elemento de transporte que decidimos utilizar (por una vez que nos lleven no pasa nada). El ticket, 4,90AU$, es una ficha para introducir en las puertas giratorias que no devuelven, y sería un simpático souvenir, pero cuando nos bajamos no compramos un nuevo ticket solo para quedarnos con esta ficha. 

Es un recorrido circular en el que te puedes quedar todo el día, pero la verdad aparte de lo simpático y curioso que resulta ir por el centro de la ciudad a media altura de los edificios no ofrece mucho más, porque además es complicado la visión a través de los cristales rayados, con lo que las fotos resultan imposibles.




Este es su recorrido (circuito rojo) y lo más llamativo es entrar en algunos edificios para sus estaciones de parada. 


Después de hacer un recorrido completo nos bajamos en la estación de Paddy’s Market, donde se encuentra este mercado (esquina Hay y Thomas St), el más antiguo de los mercados de Sydney, de 1909. En su interior más que un mercado hay un mercadillo, Chinatown en expansión, aunque todavía quedan puestos clásicos de otro tipo de ropa, telefonía, restaurantes de comida rápida, asiática, pero aquí no se encuentran las grandes marcas. 


Al lado de Paddy’s Market se encuentra Chinatown, que como en todas las ciudades se va extendiendo poco a poco. La calle principal es Dixon St, con sus típicos arcos de entrada, en donde sobresale y gusta una de sus inscripciones: “Within the four seas, all men are brothers”. 


La calle es un hervidero de gente, de tiendas y puestos de artículos varios, pero sobre todo de restaurantes y tenderetes de los que salen múltiples y variados olores, que la verdad no apetecían mucho, a lo mejor hora y media más tarde y nos comemos algo. 


Tras un paseo algo raro, rodeando un muro del que presuponemos tendrá un fin y una puerta (si no hay puerta malo) llegamos a una amplia plaza donde lo primero que vemos, y que ya veíamos a lo lejos (imposible no verla) es una gran noria. 


Frente a la cual se encuentra la entrada al lugar que queríamos visitar, los Chinese Garden of Friendship, un regalo de la ciudad china de Guangdong a Sydney, como ciudades hermanadas, pero hemos llegado justos y nos dan literalmente con la puerta en las narices. Morriña asiática, japonesa para ser exactos, que teníamos con los jardines y con la que nos quedamos.


En el muro que rodea el jardín un cartel entre avisador y amenazante…un remake del clásico Los pájaros de Alfred Hitchcock. 






No muy lejos del jardín, en Little Pier St se encuentra Pumphouse Brewery, una fábrica de cerveza, instalada en una antigua estación de bombeo hidráulico, por eso el nombre, que surtió energía con fines comerciales hasta 1975. Aparte de fábrica también es un bar donde degustar el líquido element.


Intentamos rematar esta zona llegando hasta el Capitol Theatre (13 Campbell St) que fue construido en 1928 y que su exterior no diría que es un teatro si no fuera por su pantalla anunciando la obra en cartel, y eso que fue de los mejores con un interior digno de verse por lo que he leído. 



Tenemos que volver al hotel, hay que quitarse el aspecto de turista para la cena de esta noche, para ello subimos hacia Liverpool St, donde se encontraba, en pasado porque ya no queda rastro, el Spanish Quartier


En este camino de vuelta nos sorprende el arte urbano, figuras con movimiento en George St. 


Hoy nos tocaba la cena en la Sydney Tower.

25 de septiembre de 2011

Australia - Sydney - Martin Place - Martin Place Shopping Circle - Commonwealth Bank of Australia - Henry York Building - The Colonial Mutual Life Assurance Society Ltd - Bank of Australia - General Post Office - Cenotafio Martin Place - AWA Tower - Chifley Tower - Former Grace Building


El lugar de Martin (traducción muy  literal y lateral)

Por George St, Pitt St, Castlereagh St o Elizabeth St se llega a la peatonal Martin Place, calle de 1891 que fue convertida en peatonal en 1971, con un importante ajetreo empresarial. La calle va desde Macquarie St, a la altura del Sydney Hospital, hasta George St. 


Por supuesto aparte de la propia calle, hay edificios que llaman nuestra atención. 

En el pequeño tramo de Martin Place entre Elizabeth St y Castlereagh St hay un centro comercial subterráneo, Martin Place Shopping Circle, con una entrada circular haciendo honor a su nombre. 


En este mismo tramo y entre estas mismas calles, el Commonwealth Bank of Australia, construido en estilo Beaux Arts en 1928. 


En el siguiente tramo de Martin Place, entre Castlereagh y Pitt St a la derecha se encuentra el edificio de Henry Davis York en estilo art déco de entreguerras, que por sus letras en la torre superior en su origen fue un centro MLC, a su rascacielos actual se puede entrar justo enfrente, por una plaza por la que se entra al tiempo en el centro comercial subterráneo. Todo interrelacionado. Aquí se situaba una escultura pero donde tenía que estar no estaba, allí no lo sabíamos, se la han llevado a una calle cercana Spring St. También hay una fuente, que ahora me entero que fue utilizada en el rodaje de Matrix, pero está rodeada por un espectáculo con globos y mucha gente alrededor.


Si miramos hacia Castlereagh St podemos pensar que estamos en los alrededores de Wall St, no con sus impresionantes rascacielos que parece que nos romperán el cuello al mirarlos, pero en una escala menor y no por ello menos agradable a nuestros ojos. 


Cruzando Pitt St, en la esquina derecha de Martin Place con Pitt St el edificio que correspondería, escribo en pasado porque sus letras están borrosas, a The Colonial Mutual Life Assurance Society Ltd


En la esquina izquierda de Martin Place con Pitt St, antes de cruzar esta, un edificio, el Bank of Australia (creo que sin Commonwealth),  con el escudo australiano adornando su fachada, con un canguro y un emú (un ave no voladora, parecida a un avestruz).


Al final de Martin Place, en su cruce con George St, el grandioso edificio de la General Post Office, construido en 1866 en estilo renacentista, considerada la mejor obra de su arquitecto, James Barnet. 


La torre, que está sobre la estatua de la Reina Victoria, fue bajada durante la Segunda Guerra Mundial por la amenaza de ataques aéreos, ya no solo por el posible derrumbamiento de la torre, sino por la probable destrucción del poste de teléfono que se situaba al lado. 



En su fachada destaca el gran escudo del imperio británico, con los ya conocidos león y unicornio en la fachada de la Customs House.


La parte baja está recorrida por una arcada con columnas sobre la que se pueden ver paneles representando diversos temas: telégrafo, literatura y prensa, profesiones, comercio y minería, agricultura, actividades pastorales, ciencia, arte, banca y correos. Viendo el panel de la foto podría ser a la izquierda profesiones (por el marinero que no tiene nada que ver con el señor trajeado) y ciencia (por el telescopio que se intuye detrás). 


En este último tramo de Martin Place en el centro se erige un cenotafio en honor a los soldados caídos en la Primera Guerra Mundial, inaugurado en 1929, que se ha ampliado a las  guerras en las que ha participado Australia, y en el que nunca faltan flores.


Cada Anzac Day, el 25 de abril, al amanecer acuden los soldados para depositar flores y realizar una marcha. 


Subiendo por George St, desde su cruce con Wynward St por la noche una figura iluminada atrae nuestros ojos, ¿estamos en París?. Es la AWA Tower, construida en 1939, con una estación de radio sobre un edificio de 15 pisos que nuevamente nos la volvemos a encontrar en Matrix (esta película necesita un repaso y las localizaciones de Sydney otro). 


El juego de reflejos de los edificios nos trae recuerdos de nuestra querida New York, y es que allí donde vamos la echamos en falta o sencillamente la recordamos con cariño. El pasado reflejado en el presente. 


Esta es una de las asignaturas pendientes que nos hemos dejado en Sydney, sus modernos edificios, no porque no los hayamos visto en nuestros paseos, sino porque no los teníamos registrados, con lo que no los hemos buscado ex profeso y no los hemos fotografiado como se merecen. 

El edificio que sí tenemos en la lista se encuentra en Chifley Square


Donde se encuentra el homónimo Chifley Tower, construido en 1992 con 243 m de altura, con un centro comercial en varios de sus pisos, al que entramos por necesidades fisiológicas imperiosas. 


En su plaza, como dando la bienvenida una escultura de una figura humeante. Mr.Chifley, Ben Chifley, ex primer ministro australiano. 


En este juego de comparaciones Sydney-New York un edificio que de nuevo nos evoca a la segunda ciudad aunque el modelo original del que copian se encuentra en Chicago. En el cruce de York St con King St, de camino a nuestro nuevo punto a visitar, el Former Grace Building, construido en 1930 y que desde 1997 aloja un hotel.  


Sydney nos ha cautivado y no creo que haga falta explicarlo mucho. Nos hemos rendido completamente ante la ciudad, si hasta el momento su historia, su Jardín Botánico, su bahía, sus vistas, sus edificios emblemáticos nos habían ido ganando poco a poco, con esta visión de una maqueta de NY en Sydney ya nos ganado por completo y me planteo incluso si la llega a desbancar en mi (nuestro) corazón, no por una cuestión de belleza simplemente, creo que el hecho de que sea tan fácilmente abarcable (las zonas más céntricas por supuesto, no toda la ciudad) la hace más cercana. 

NY está sacando partido con sus increíbles esplanades, pero es que el color de sus aguas con el azul infinito, en tonalidades cambiantes de la bahía de Sydney, con sus islas y cabos salpicados de verde, no tiene parangón, solo lo podríamos encontrar en Estocolmo, pero aquí su arquitectura no es tan completa como lo es en Sydney. 

Lo bueno y lo malo de NY es que no es armónica, se cambia de una zona a otra en unos pasos, y Sydney me ha parecido que es mucho más continua.