25 de septiembre de 2011

Australia - Sydney - Martin Place - Martin Place Shopping Circle - Commonwealth Bank of Australia - Henry York Building - The Colonial Mutual Life Assurance Society Ltd - Bank of Australia - General Post Office - Cenotafio Martin Place - AWA Tower - Chifley Tower - Former Grace Building


El lugar de Martin (traducción muy  literal y lateral)

Por George St, Pitt St, Castlereagh St o Elizabeth St se llega a la peatonal Martin Place, calle de 1891 que fue convertida en peatonal en 1971, con un importante ajetreo empresarial. La calle va desde Macquarie St, a la altura del Sydney Hospital, hasta George St. 


Por supuesto aparte de la propia calle, hay edificios que llaman nuestra atención. 

En el pequeño tramo de Martin Place entre Elizabeth St y Castlereagh St hay un centro comercial subterráneo, Martin Place Shopping Circle, con una entrada circular haciendo honor a su nombre. 


En este mismo tramo y entre estas mismas calles, el Commonwealth Bank of Australia, construido en estilo Beaux Arts en 1928. 


En el siguiente tramo de Martin Place, entre Castlereagh y Pitt St a la derecha se encuentra el edificio de Henry Davis York en estilo art déco de entreguerras, que por sus letras en la torre superior en su origen fue un centro MLC, a su rascacielos actual se puede entrar justo enfrente, por una plaza por la que se entra al tiempo en el centro comercial subterráneo. Todo interrelacionado. Aquí se situaba una escultura pero donde tenía que estar no estaba, allí no lo sabíamos, se la han llevado a una calle cercana Spring St. También hay una fuente, que ahora me entero que fue utilizada en el rodaje de Matrix, pero está rodeada por un espectáculo con globos y mucha gente alrededor.


Si miramos hacia Castlereagh St podemos pensar que estamos en los alrededores de Wall St, no con sus impresionantes rascacielos que parece que nos romperán el cuello al mirarlos, pero en una escala menor y no por ello menos agradable a nuestros ojos. 


Cruzando Pitt St, en la esquina derecha de Martin Place con Pitt St el edificio que correspondería, escribo en pasado porque sus letras están borrosas, a The Colonial Mutual Life Assurance Society Ltd


En la esquina izquierda de Martin Place con Pitt St, antes de cruzar esta, un edificio, el Bank of Australia (creo que sin Commonwealth),  con el escudo australiano adornando su fachada, con un canguro y un emú (un ave no voladora, parecida a un avestruz).


Al final de Martin Place, en su cruce con George St, el grandioso edificio de la General Post Office, construido en 1866 en estilo renacentista, considerada la mejor obra de su arquitecto, James Barnet. 


La torre, que está sobre la estatua de la Reina Victoria, fue bajada durante la Segunda Guerra Mundial por la amenaza de ataques aéreos, ya no solo por el posible derrumbamiento de la torre, sino por la probable destrucción del poste de teléfono que se situaba al lado. 



En su fachada destaca el gran escudo del imperio británico, con los ya conocidos león y unicornio en la fachada de la Customs House.


La parte baja está recorrida por una arcada con columnas sobre la que se pueden ver paneles representando diversos temas: telégrafo, literatura y prensa, profesiones, comercio y minería, agricultura, actividades pastorales, ciencia, arte, banca y correos. Viendo el panel de la foto podría ser a la izquierda profesiones (por el marinero que no tiene nada que ver con el señor trajeado) y ciencia (por el telescopio que se intuye detrás). 


En este último tramo de Martin Place en el centro se erige un cenotafio en honor a los soldados caídos en la Primera Guerra Mundial, inaugurado en 1929, que se ha ampliado a las  guerras en las que ha participado Australia, y en el que nunca faltan flores.


Cada Anzac Day, el 25 de abril, al amanecer acuden los soldados para depositar flores y realizar una marcha. 


Subiendo por George St, desde su cruce con Wynward St por la noche una figura iluminada atrae nuestros ojos, ¿estamos en París?. Es la AWA Tower, construida en 1939, con una estación de radio sobre un edificio de 15 pisos que nuevamente nos la volvemos a encontrar en Matrix (esta película necesita un repaso y las localizaciones de Sydney otro). 


El juego de reflejos de los edificios nos trae recuerdos de nuestra querida New York, y es que allí donde vamos la echamos en falta o sencillamente la recordamos con cariño. El pasado reflejado en el presente. 


Esta es una de las asignaturas pendientes que nos hemos dejado en Sydney, sus modernos edificios, no porque no los hayamos visto en nuestros paseos, sino porque no los teníamos registrados, con lo que no los hemos buscado ex profeso y no los hemos fotografiado como se merecen. 

El edificio que sí tenemos en la lista se encuentra en Chifley Square


Donde se encuentra el homónimo Chifley Tower, construido en 1992 con 243 m de altura, con un centro comercial en varios de sus pisos, al que entramos por necesidades fisiológicas imperiosas. 


En su plaza, como dando la bienvenida una escultura de una figura humeante. Mr.Chifley, Ben Chifley, ex primer ministro australiano. 


En este juego de comparaciones Sydney-New York un edificio que de nuevo nos evoca a la segunda ciudad aunque el modelo original del que copian se encuentra en Chicago. En el cruce de York St con King St, de camino a nuestro nuevo punto a visitar, el Former Grace Building, construido en 1930 y que desde 1997 aloja un hotel.  


Sydney nos ha cautivado y no creo que haga falta explicarlo mucho. Nos hemos rendido completamente ante la ciudad, si hasta el momento su historia, su Jardín Botánico, su bahía, sus vistas, sus edificios emblemáticos nos habían ido ganando poco a poco, con esta visión de una maqueta de NY en Sydney ya nos ganado por completo y me planteo incluso si la llega a desbancar en mi (nuestro) corazón, no por una cuestión de belleza simplemente, creo que el hecho de que sea tan fácilmente abarcable (las zonas más céntricas por supuesto, no toda la ciudad) la hace más cercana. 

NY está sacando partido con sus increíbles esplanades, pero es que el color de sus aguas con el azul infinito, en tonalidades cambiantes de la bahía de Sydney, con sus islas y cabos salpicados de verde, no tiene parangón, solo lo podríamos encontrar en Estocolmo, pero aquí su arquitectura no es tan completa como lo es en Sydney. 

Lo bueno y lo malo de NY es que no es armónica, se cambia de una zona a otra en unos pasos, y Sydney me ha parecido que es mucho más continua.