30 de octubre de 2015

Boston - Federal Reserve Bank Building - One Financial Center Building - South Station - Dewey Square Pylon - 100 High St Building - 100 Federal St Building - Post Office Square


Mundo financiero y arquitectónico

Desde el barco del Boston Tea Party volvemos a Atlantic Avenue, donde en su cruce con Congress St destaca el Federal Reserve Bank Building, construido en 1977, que tiene 187 m de altura. Su estética, alto y estilizado, nos gusta, aunque cierto es que su apodo le queda genial, "la tabla de lavar"; ya sabemos, para gustos, los colores, y en este caso, los edificios.

Hasta el momento todos los edificios construidos para el Federal Bank tenían aspecto de fortalezas, y con este se cambió la tónica (¡que bueno es cambiar!). Es el tercer edificio más alto de la ciudad (los dos primeros son John Hancock Tower y Prudential Tower, situados ambos en Back Bay), pero la convexidad de la estructura le hace parecer más pequeño. 



Frente a este edificio, el One Financial Center, construido en 1983 con 180 m de altura, que tiene un pequeño edificio anexo “a sus pies” conocido como atrium. 



En la otra esquina, el edificio de South Station, cuyo nombre completo desde 2014 es demasiado largo, The Governor Michael S. Dukakis Transportation Center at South Station, como para decírselo al taxista sin entrar en bucle de risa. Una estación de tren y autobús, el centro de transporte más grande de Nueva Inglaterra tras el Aeropuerto Internacional Logan. El edificio fue construido en 1899 en estilo neoclásico. 


Como en toda ciudad con edificios de cristal, uno de sus alicientes son sus reflejos, en este caso del Kesystone Building


Cruzamos por Dewey Square, donde nos encontramos con un pilón, Dewewy Square Pylon, que menos mal que lleva una placa para contarnos su historia, porque no sabíamos de él. La autovía elevada de John F. Kennedy fue un proyecto controvertido que se construyó entre 1951 y 1959, que permitió la circulación entre Dewey Square y North Station, por lo que se demolieron edificios, de los que se tuvieron que mover cerca de 20.000 personas. Tras 31 años de existencia el tráfico había aumentado considerablemente y la autovía de seis carriles no era capaz de absorberlo; la contaminación medioambiental y acústica en la zona era tremenda, y además la parte marítima se encontraba sepultada tras la autovía. Entre 1990 y 2007 se demolió la autovía y fue sustituida por un sistema de túneles, Central Artery, cuyo impacto en todos los niveles mencionados es menor. Para recordar el antiguo paso elevado se mantiene este pilón del mismo, además con él se recuerda a las personas que trabajan para mejorar la ciudad. Curiosa nos resulta la historia del pilón (en Madrid creo que del llamado "Scalextric", otro paso elevado en la glorieta de Carlos V no se dejo nada). 


Así volvemos a entrar al Distrito Financiero de Boston, desde Congress St a High St, con el edificio 100 High Street a nuestra derecha, construido en 1998 con 120 m de altura. 




Desde High St pasamos a Federal St, para encontrarnos con el equilibrio del 100 Federal Street Building, parece una peonza gigante que pudiera ponerse a girar en cualquier momento pero este no es su mejor ángulo, construido en 1971 con 180 m de altura. También es conocido como First National Bank of Boston. 


Frente a él, la fachada trasera del acristalado rascacielos del mencionado 100 High St, que desde aquí a pesar de estar tapado por los árboles nos ofrece una mejor visión. 


Salimos a Franklin St por la que caminamos en dirección norte para llegar a Post Office Square, una plaza verde entre rascacielos, un oasis de las finanzas y el comercio, que surgió tras la demolición de un aparcamiento de hormigón, que afortunadamente se colocó bajo tierra (las fealdades prácticas mejor no visibles). Destacable es el paso bajo parras en uno de los lados del parque, aunque su estructura no nos parece la más idónea en belleza. El parque lleva el nombre de Norman B. Leventhal Park, empresario de Boston que contribuyó a la mejora de la ciudad; entre sus actuaciones, la desaparición del “ugly parking” como le llamó, y el parque se le dedicó curiosamente en vida, en 1997, falleciendo en 2005. En el parque se realizan sesiones de pilates o yoga, nada mejor que consultar la página web para apuntarse a ellos. 


A mitad del paseo entre parras una cúpula abierta, abierta porque la vegetación no la ha tomado todavía, así que ofrece una bonita visión de los edificios. 


Casi en uno de los extremos del parque, una fuente diseñada por Howard Bentre, que tiene dos entradas, aunque entrar a jugar bajo el agua es tener una ducha completa segura. 


Post Office Square está dividida en dos secciones por Milk St, tras el jardín anterior hay un pequeño espacio triangular, George Thorndike Angell Park, donde hay dos monumentos. El primero es uno circular a modo de estanque, The Creature Pond, donde hay esculturas de ranas, patos, nenúfares... con una inscripción en su base: Nuestra sociedad está ahora plantando la semilla de una cosecha que un día protegerá no sólo a los pájaros del aire y a las bestias de la tierra, también a los seres humanos


El segundo monumento es el Angell Memorial, una fuente con columna en homenaje a George Thorndike Angell, fundador de la Society for the Prevention of Cruelty to Animals of Massachusetts. Fue levantada en 1912, y el agua salía (ya no lo hace) de las cabezas de leones en su base, y la columna está coronada con un águila dorada. La fuente fue utilizada como abrevadero para caballos. 


Vamos a conocer los edificios que rodean la plaza en dirección contraria a las agujas del reloj, y veremos sus diversos estilos, que coordinan o no. Por un lado, aunque no directamente, el ya mencionado 100 Federal Street Building. En Franklin St, 50 Post Office Square, antes llamado Verizon Telephone Building, construido en 1947 en estilo art déco. En su vestíbulo había un mural de 47 m de largo en homenaje a los trabajadores de telefonía, pero al venderse el edificio, la compañía Verizon se lo llevo y no sé por donde está ahora. 



Enfrente, el State Street Bank Building, conocido también como 225 Franklin St, construido en 1966 con 145 m de altura; que nos parece un auténtico mazacote. 



Enfrente, el edificio que aloja el Hotel Langham, construido en 1922 en estilo neorrenacentista para el Banco de la Reserva Federal (quizás por eso su aspecto cuadrado, que con los toldos rojos se disimula). 


A continuación, el One Post Office Square Building, construido en 1981 con 160 m de altura. 



En la pequeña plaza triangular de Angell Memorial, dos edificios frente a frente. En Pearl St, 10 Post Office Square, un edificio con tres torres y dos entradas construido en 1929. 


Por Congress St asoma la torre acristalada con pliegues del edificio Exchange Plaza


El otro edificio de la pequeña plaza triangulas es el John W. McCormarck Building, construido en estilo art déco en 1931 con 101 m de altura, y quizás el edificio más interesante de la plaza, junto con el Verizon (cierto es que el art déco arquitectónico y decorativo nos gustan, hasta cuando no sabíamos ni que existía), y este en particular nos da un aire a Gotham City de Batman. 



Si desde la plaza continuáramos por Congress St llegaríamos a Old State House, pero nosotros continuamos por Federal St, junto al edificio One Federal Street, construido en 1975 con 158 m de altura. 


De Federal St pasamos a Devonshire St y desde ella subimospor Arch St para llegar al edificio 33 Arch St, construido en 2004 con 145 m de altura. 


Desde Milk St salimos a la Old South Meeting House, y así terminamos nuestro recorrido por el distrito financiero de la ciudad y por el día de hoy. 

26 de octubre de 2015

Boston - Christopher Columbus Park - Long Wharf - Custom House - One and Two International Place Buildings - Rowes Wharf - Boston Tea Party


Mirando al mar

Decidimos no acercarnos al Charlestown Bridge y a la localidad de Charlestown y continuar bajando por el paseo marítimo, desde el que al menos podemos ver el Bunker Hill Monument, un obelisco de 67 m de altura que marca el lugar donde tuvo lugar la primera batalla de la Revolución Americana el 17 de junio de 1775, que perdieron los colonos ante la falta de preparación frente al ejército británico. 


Continuamos nuestro paseo en el que por primera vez tenemos vistas a los puertos de Boston, que parecía que estábamos paseando por una ciudad sin ellos hasta el momento. 


Así vamos pasando por pequeños muelles con embarcaciones de todos los tamaños atracadas, en un ambiente de calma y tranquilidad, con pocos paseantes y pocos navegantes.




La teoría es que hay un paseo marítimo que une los muelles, pero como no lo vemos muy claro –nos parecía ver pasos cortados- decidimos que caminaremos por Commercial St para no tener que dar rodeos, y así llegamos a Atlantic Avenue, la continuación de Commercial St, y a Christopher Columbus Park, a la sombra de Custom House. 


Haciendo honor al nombre de parque, una estatua blanca y pequeña de Cristóbal Colón, aunque no nos acercamos a comprobar que se tratara de él. 


Frente al parque, Long Wharf, el muelle estadounidense que funciona ininterrumpidamente desde hace más tiempo, ya que fue construido en 1710 para hacer frente a la expansión del comercio marítimo de Boston, cuyo puerto llegó a ser el más importante de las colonias, tras los de Londres y Bristol. Una de las atracciones de la ciudad que se encuentra en este muelle es el New England Aquarium, pero ni tiempo de echarle una visual aunque fuera por el exterior. 



Nuestros ojos se topan por fin de cerca con la torre de la antigua Custom House, a la que hemos ido viendo durante nuestros recorridos por la ciudad y ya era hora de tenerla frente a nosotros. 


Antes de que los planes para ganar terreno al mar se llevaran a cabo, la torre se encontraba junto a la orilla. El edificio, construido en 1847, es de estilo neoclásico, con columnas dóricas. Originalmente tenía una cúpula con claraboyas, que fue eliminada en 1915 al añadirle una torre anacrónica de 160 m de altura, con lo que fue el único rascacielos de la ciudad durante parte del siglo XX. 


En la parte superior de la torre hay un reloj de cuatro caras. Hoy la torre está ocupada por apartamentos de alquiler de la cadena Marriott. Hay un mirador previo pago con horario limitado, pero desistimos de entrar a preguntar, aunque tengo la corazonada que las vistas merecerán la pena (también es cierto que a mí unas vistas me pierden). 


Volvemos a Atlantic Avenue para encontrarnos con la Rings Fountain, una fuente de juegos de agua para disfrute y refrescamiento de niños y adultos, pero que a estas horas no está a pleno funcionamiento, por lo que tampoco está concurrida. 


Continuamos por Atlantic Avenue, dejando atrás Custom House y un edificio cercano que se parece mucho a un château, del que desconozco su nombre, su historia y su uso. 


Nos encontramos con los edificios de One International Place (derecha), construido en 1987 con 182 m de altura, al que acompañan dos edificios más pequeños, y Two International Place (izquierda), construido en 1992 con 164 m de altura. 



En Atlantic Avenue surge una de las fotografías más conocidas de Boston, la entrada al Rowes Wharf a través de un arco, aunque para tener una mejor visión deberíamos estar enfrente y no en su propia acera, pero no tenemos ganas de ir y volver, el cansancio va haciendo mella en nuestros cuerpos y sobre todo en mis doloridos pies. 



Bajo el arco una cúpula con claraboya. 


Rowes Wharf se terminó de construir en 1987, sustituyendo a otros muelles anteriores. El edificio, obra de los arquitectos Skidmore, Owings & Merrill, alberga un hotel (otro Marriott, que viendo el bullicio me alegro de haberlo descartado a pesar de sus buenas vistas marítimas), viviendas, oficinas.

Pasando el arco se encuentra el puerto deportivo, mucha gente, un restaurante, mucha gente, una barca en la que toca una orquesta, mucha gente, un barco adecuado a bar de copas, mucha gente… demasiado alboroto. 



En este mundo materialista en el que vivimos, y del que nosotros no escapamos, la gente está arremolinada con curiosidad –que compartimos- y seguro que con envidia nada sana alrededor de un Rolls Royce que está expuesto. 



Frente a Rowes Wharf ese Boston de arquitectura moderna, en contraposición con ese Boston histórico que hemos ido viendo principalmente durante estos dos días. 


Giramos por Congress St para llegar al pequeño muelle donde se encuentra amarrado el bergantín Beaver II, que ha sido restaurado como si fuera el bergantín británico donde tuvo lugar el Boston Tea Party, cuando el 16 de diciembre de 1773 a uno de los barcos de la East India Company los colonos tiraron su cargamento de té al mar, liderados por Samuel Adams, y con ello se desencadenó la Guerra de la Independencia. 


Por supuesto el barco es una atracción más, concebida para niños y familias, aunque seguro que más de un adulto se lo pasa en grande, ya que actores vestidos como colonos y británicos recrean el episodio vestidos al uso.

Junto al barco hay un museo donde se exhiben maquetas navales, objetos históricos relacionados con el motín y otros.

Tanto para el barco como para el museo no son horas ya de visitas, y tampoco estaba en nuestro planning, solo si fuéramos bien de tiempo y con ganas de gastar dólares tomando la visita como algo divertido y no completamente histórico.


A nuestras espaldas queda el bonito edificio acristalado del Hotel Intercontinental.